„Ich werde ihn vermissen – jedoch wird er auch immer ein wichtiger Teil von mir bleiben.“ Mit diesen Worten verabschiedete sich Manfred Augstein von seinem Bruder Gerhard, der vielen in Südwestdeutschland als Moderator, Reporter und Redakteur des SWR4 bekannt war. Über Jahrzehnte hinweg prägte Augstein das Programm und wurde besonders durch die Sendung „Kurpfalz Radio lässt grüßen“ zur vertrauten Stimme für zahlreiche Hörer. Nun ist der Journalist verstorben, nachdem er bei einem Bootsausflug in Griechenland ertrank.
Laut Angaben seiner Familie wurde sein Körper auf der Insel Kreta aus einem Hafenbecken geborgen. Gerhard Augstein hatte sich im Jahr 2018 aus dem aktiven Berufsleben zurückgezogen und seinen Lebensmittelpunkt nach Kreta verlegt, wo er mit seiner Frau lebte. Sein Segelboot, ein zwölf Meter langes Modell mit dem Namen „Arte“, wurde zum Zentrum seines Lebens. Über seine Erlebnisse an Bord berichtete er regelmäßig auf einer eigenen Webseite sowie auf Facebook. Der Hafen von Agios Nikolaos war sein dauerhafter Liegeplatz und somit auch seine neue Heimat.
Letzter Beitrag auf Facebook
Am 25. Dezember 2022 teilte Augstein auf seiner Facebook-Seite noch weihnachtliche Bräuche, ohne dass dies ahnen ließ, dass es sein letzter Eintrag sein würde. Einige Tage später wurde sein Tod bekannt. Verschiedene Medien berichteten, dass der langjährige Rundfunkmoderator am 26. Dezember während eines Unfalls bei starkem Wellengang und widrigen Wetterbedingungen vor Kreta gestorben war. Seine Frau, die sich zu diesem Zeitpunkt in Deutschland aufhielt, konnte ihn nicht mehr erreichen und verständigte die örtliche Küstenwache. Diese fand seinen Leichnam am Morgen des 28. Dezember im Hafenbecken von Agios Nikolaos.
Reaktionen und Trauer
Die Nachricht von dem Tod des ehemaligen SWR-Journalisten stieß in seiner früheren Heimat auf erhebliche Bestürzung. Besonders seine ehemaligen Kolleginnen und Kollegen zeigten sich betroffen. In einem Nachruf des SWR wird betont: „Kolleginnen und Kollegen des SWR Studios Mannheim-Ludwigshafen trauern um einen hervorragenden Journalisten und sozial engagierten Menschen, der mehr als drei Jahrzehnte die regionale Berichterstattung des SWR in der Metropolregion Rhein-Neckar entscheidend mitgeprägt hat.“ Manfred Augstein würdigte seinen verstorbenen Bruder als wichtigen Teil seines Lebens und verabschiedete ihn mit emotionalen Worten auf Facebook.
